2005年,郜艳敏的故事被一位农民摄影家发现,并发到了网上,她的事迹被多家媒体进行采访报道。这个坚持教育的女人感动了全国,她的精神也感染了更多的人。

2007年1月,郜艳敏获得了“2006年感动河北十大年度人物”称号,她的故事也被改编成了电影《嫁给大山的女人》。