随着北极气温加速变暖,北冰洋的冰层逐年缩小,对洋底的各类考察日渐频繁.2004年8月,来自14个国家的科学家及工程技术人员分乘三艘破冰船进入北极极点附近,从冰层1400英尺深处的水下山脊附近采集的沉积物芯中再次证明,此处蕴藏着大量的石油及天然气资源.荷兰阿姆斯特丹自由大学(FreeUniversity)教授HarryDoust称:”这确实可能是很有希望的信号.”而环北极圈国家对北冰洋海底石油,天然气的争夺序幕也已经拉开.