所谓北条氏,有两个不同时期的北条家族。第一个(1138-1215)是日本镰仓时代的豪族,第二个是日本战国时代的关东豪族。早云传子氏纲,氏纲传子氏康,三代扩张领土、辛勤经营,几乎吞并了整个关东八国(日本古代行政单位,又称州,全日本最多时分为六十六个州),建立起秩序井然的独立王国。但是到了1590年,已经统一大半个日本国的丰臣秀吉挥师三十万东进,包围了小田原城,过于依赖防守坚城的北条氏政(氏康子)、氏直父子终于惨遭灭亡的命运。